¿Qué son primeros auxilios? En síntesis podríamos decir que son los auxilios no profesionales. Un ejemplo que se dio en la clase fue el de un accidente de tránsito, en el que una persona queda desparramada en el piso. Un primer auxilio que podría proveer a la víctima alguien que no sabe nada de nada, es por ejemplo cortar la calle para que no lo pasen por arriba. No obstante, existe una serie de medidas que podemos tomar sin ningún tipo de recursos en casos concretos (el más famoso es el RCP; reanimación cardio pulmonar):

Hemorragias externas

Para las hemorragias externas quizá debamos tener en cuenta la diferencia entre venas y arterias para apreciar la gravedad del caso al que nos enfrentamos. Las arterias llevan la sangre oxigenada del corazón al cuerpo, y las venas devuelven la sangre al corazón, para que de este pase a los pulmones y se oxigene otra vez (de interés: Cómo funcionan las venas y arterias). Para diferenciarlas gráficamente, las arterias serían como caños rígidos mientras que las venas serían como fideitos. Así, la presión de la sangre en las arterias es mucho mayor, por tanto, la sangre en una hemorragia arterial brota a chorros, como en una película de Tarantino, mientras que en una hemorragia venosa la sangre se amolda al cuerpo.

Procedimientos:

• Correcto: compresión. Hay que comprimir la herida con un paño limpio (o al menos lo más limpio posible) y cuando se llene de sangre NO hay que retirarlo, sinó ponerle otro paño encima, y así siguiendo hasta que cese la hemorragia.

• Incorrecto: torniquete. Para ejemplificar el profe contó una historia: había dos gauchos en el campo y uno se cortó la pata, entonces el otro le hizo un torniquete y lo trasladó muchos quilómetros hasta un hospital. Para cuando llegó la sangre de la pata había coagulado y estaba muerta; lamentablemente se la tuvieron que amputar. ¿Moraleja? NO hacer torniquete.

• Excepción para el torniquete: en casos de hemorragia extrema, como en el caso de corte de una arteria importante, donde no es posible detener la hemorragia comprimiendo la herida, se acepta hacer un torniquete, aflojándolo ocasionalmente para que circule la sangre y procurando llegar lo más pronto posible a un centro asistencial.

Hemorragias internas y electrocución

Las hemorragias internas y la electrocución son de los males más terribles para el organismo porque no saltan a la vista. ¿Cómo reconocer una hemorragia interna? Cuando la persona vomita sangre, tose sangre, caga sangre, sangra por el oído o la nariz. En el caso de que cague con sangre, hay que diferenciar entre sangre fresca y sangre coagulada: si la sangre está fresca la herida puede ser producida, por ejemplo, por hemorroides, en cambio si la sangre está coagulada, significa que hay una herida dentro del organismo. En el caso de hemorragia nasal, puede ser por la rotura de una venita, o un golpe en la nariz, y no necesariamente una hemorragia interna de gravedad.

En el terrible caso de que presenciemos una electrocución, la solución inmediata es cortar la corriente. Si esto no es posible, por la razón que sea, se puede hacer la del palo: tomar una escoba o algún otro elemento de madera o de plástico y tratar de separar con un golpe a la persona del elemento eléctrico.

Procedimientos: Tanto en caso de hemorragia interna como de electrocución no hay mucho que podamos hacer más que derivar a la víctima a un centro asistencial lo antes posible. En el caso particular de electrocución, hay que tener cuidado de no confiarse, porque quizá la persona se ve y se siente bien, pero las quemaduras internas siguen actuando, pudiendo atrofiarle algún músculo o algo a largo plazo.

Quemaduras

Creo que todos hemos lidiado alguna vez con algún tipo de quemadura. Todos nos hemos quemado, de una u otra forma, con el sol o con la hornalla. Todos tenemos algún conocido con la piel fea por haberse cagado quemando con agua caliente cuando era guacho. Y bien sabemos que no hay mucho que hacer, más que refrigerar. No obstante, debemos tener en cuenta que las quemaduras suelen ser más terribles para los chicos y los viejos, unos por tener la piel muy nueva y los otros por tenerla muy usada.

Procedimientos: No hay mucho que hacer, si te quemás, o alguien se quema, hay que enfriar la herida con abundante agua fría, salvo excepcionales casos en los que el agua pueda causar más daño. En el caso de quemaduras graves, hay que procurar refrescar la herida durante un buen rato, porque la capa sensible de piel es la exterior, y en una de esas la víctima ya no siente nada pero la quemadura sigue actuando. A todo esto, lo que hay que hacer es derivar al quemado a un centro asistencial para observación, e (esto es importante para ahorrar tiempo) informar al personal de atención con qué se quemó el paciente.

Fracturas

Típico caso de accidente automovilistico. En el mundo que vivimos me resulta difícil creer que alguien no haya visto en vivo y en directo un choque y un conductor que la flashó de hombre bala, revolcándose por lugares varios cual si fuera un muñequito.

Procedimientos:

• Inmovilización: lo primero a tener en cuenta es inmovilizar a la víctima. Ejemplo de caso contrario: sentar a una persona con las costillas fracturadas y clavarle las astillas de hueso en los pulmones, o intestinos, qué sé yo. Detalle: inmovilización significa inmovilización, nada de querer enderezarle el brazo a un accidentado para después ponerle una tablita o algo.

• Prestar especial cuidado a la cabeza: puede suceder que a la persona durante el accidente se le haya dañado la médula espinal, y con un movimiento brusco del cuello puede dañarse definitivamente, lo que tiene como resultado la parálisis. Así, lo que hay que hacer es tratar de alinear la cabeza con el cuerpo, agarrándola con las manos, y sostenerla firme en esa posición hasta que llegue el personal médico. Puede pasar que la víctima tenga espasmos, o que voluntariamente quiera moverse. Bueno, hay que evitarlo, hablarle a la persona, tratar de calmarla, qué se yo, procurar que no se mueva.

Convulsiones/epilepsia

Supongo yo que todos habremos visto alguna vez una persona con convulsiones o un ataque de epilepsia. No sé bien en qué consiste, pero resulta evidente que la persona gasta involuntariamente mucha energía durante un período de tiempo muy corto, como cuando nos sentimos mal y vomitamos, por ejemplo. De interés: La epilepsia y las convulsiones.

Procedimientos:

• Aislar a la persona para que no se golpee. Es decir, alejar todos los objetos que puedan resultar dañinos, ya sean mesas, sillas, o lo que sea.

• El mito del cinturón en la boca: cuenta la historia que cuando a una persona le agarra un ataque de epilepsia existe el peligro de que se asfixie con su propia lengua, y que al estar tan tensa puede atinar a morder con mucha fuerza, por lo que es recomendable en vez de meter mano a la lengua, ponerle un cinturón en la boca. Pues el chabón este que nos enseña primeros auxilios dijo que no, que es un chamuyo, que existe ese peligro de asfixia, pero cuando las convulsiones han acabado, que los músculos se relajan, y la lengua "cae" dentro de la garganta.

• En el caso de que durante un ataque la persona apriete los dientes. Es muy importante evitar abrirle la boca. Al estar tan tensa la persona corremos peligro de hacerle daño, y como ya se mencionó, no hay peligro de que se trague la lengua hasta después de que pasen las convulsiones. Ahora, si queremos evitar que se muerda la lengua y se arranque un cacho, sencillamente no es posible: o ya se la mordió, o simplemente no se la va a morder.